Mit dem Bau eines Produktionswerks für Biokohlepellets hat Topell Nederland Ende Juni in Duiven in der niederländischen Provinz Gelderland begonnen. Die Anlage soll ab 2011 bis zu 60.000 Tonnen des energiereichen Biomassebrennstoffs herstellen. Topell Nederland ist ein Gemeinschaftsunternehmen der niederländischen Technologiefirma Topell Energy (50,1 %) und der deutschen RWE-Tochter RWE Innogy (49,9 %). Als erstes Unternehmen soll die ebenfalls zum RWE-Konzern gehörende Essent die Biokohlepellets in ihren Kohlekraftwerken verfeuern.
Das von Topell entwickelte und Torrefizierung genannte Verfahren ermöglicht es, Pellets aus verschiedenen Biomasserohstoffen in einem industriellen Maßstab zu produzieren. Bei einer kombinierten Verfeuerung mit herkömmlicher Kohle sind laut Firmenmitteilung keine weiteren Infrastrukturmaßnahmen wie zum Beispiel ein gesondertes Lager oder Zerkleinerungsanlagen notwendig. „Torrefizierung ist ein Schlüsselprozess zur Veredelung von Biomasse und ihrem Einsatz als Brennstoff in Kohlekraftwerken. Das hier in Duiven entstehende Werk wird eine der größten und modernsten Torrefizierungsanlagen der Welt sein”, sagt Topell Energy-Geschäftsführer Ewout Maaskant. Die Investitionssumme für die Anlage liegt bei rund 15 Millionen Euro.
„Im Gegensatz zu herkömmlich verfeuerten Holzhackschnitzeln verfügen die Biokohlepellets über eine deutlich höhere Energiedichte und wesentlich gleichmäßigere Verbrennungseigenschaften. Deshalb können sie ideal mit Kohle transportiert, gelagert und verbrannt werden“, erklärt RWE Innogy-Geschäftsführer Fritz Vahrenholt das Engagement des Energiekonzerns. Über die Investition in Topell Energy hinaus investiere RWE Innogy darin, seine Rohstoffbasis für den wachsenden Biomassemarkt in Europa zu sichern. So errichte das Unternehmen derzeit im US-Staat Georgia für rund 120 Millionen Euro eine der weltweit größten Anlagen zur Herstellung von Biomassepellets mit einer Produktionskapazität von jährlich 750.000 Tonnen. Sie sollen sowohl in reinen Biomassekraftwerken als auch in Kohlekraftwerken von RWE in Europa zum Einsatz kommen.
